刮墨刀必须预先确定好角度，给油墨提供向承印物转移的方向，然后加以适量的压力，产生一个使适量油墨容易转移所需要的“通过网孔的挤压力”。如果刮墨刀调定在0°（与印刷机成垂直的位置），就不能挤压任何油墨通过网孔。
一旦调定一个角度比如20°，油墨将准确地按照这个方向转移。角度再增大，刮墨刀接触点的屈曲会导致油墨量增大。
相反，刮墨角度过大会使印版预先上墨过多，进而转移的油墨较多，但会损失精细线条和文字的边缘清晰度和细微层次，必须在清晰度和墨层厚度这两个极端找出一个平衡。为此， 刮墨刀 的生产厂家提供印刷用的复合型刮胶条，即一个硬的支撑与软的表面相结合的新型刮墨刀，满足印刷者对良好的不透明度和精细层次的要求。
不同硬度的刮墨刀（从软的60°到硬的85°）印刷出的墨层厚度和图像清晰度不同，但也受到刮墨角度的影响。换句话说，使用从软到硬的刮墨刀的印刷结果与以从高到低的刮印角度的印刷结果相接近。在印刷机上调定刮墨角度，通常较软的刮墨刀的实际印刷角度比较硬刮墨刀的要大，其结果是附着的油墨较多。除极少的例外，一般的规则是，墨层越薄，产生的图像的清晰度和细微层次越好，反之也是一样。
